NAD+ ni nini na kwa nini ni muhimu sana kwa afya na maisha marefu?

NAD⁺ (Nicotinamide Adenine Dinucleotide) ni coenzyme muhimu iliyopo katika takriban seli zote zilizo hai, ambayo mara nyingi hujulikana kama "molekuli kuu ya uhai wa seli." Hutumikia majukumu mengi katika mwili wa binadamu, ikifanya kazi kama mbeba nishati, mlinzi wa uthabiti wa kijeni, na mlinzi wa utendakazi wa seli, na kuifanya kuwa muhimu kwa kudumisha afya na kuchelewesha kuzeeka.

Katika kimetaboliki ya nishati, NAD⁺ huwezesha ubadilishaji wa chakula kuwa nishati inayoweza kutumika. Kabohaidreti, mafuta na protini zinapovunjwa ndani ya seli, NAD⁺ hufanya kama kibeba elektroni, kuhamisha nishati hadi mitochondria ili kuendesha uzalishaji wa ATP. ATP hutumika kama "mafuta" kwa shughuli za seli, inayowezesha nyanja zote za maisha. Bila NAD⁺ ya kutosha, uzalishaji wa nishati ya seli hupungua, na kusababisha kupungua kwa nguvu na uwezo wa jumla wa kufanya kazi.

Zaidi ya kimetaboliki ya nishati, NAD⁺ ina jukumu muhimu katika ukarabati wa DNA na uthabiti wa jeni. Seli hukabiliwa na uharibifu wa DNA kila wakati kutoka kwa sababu za mazingira na bidhaa za kimetaboliki, na NAD⁺ huwasha vimeng'enya vya kurekebisha ili kurekebisha hitilafu hizi. Pia huwasha sirtuini, familia ya protini zinazohusiana na maisha marefu, kazi ya mitochondrial, na usawa wa kimetaboliki. Kwa hivyo, NAD⁺ sio tu muhimu kwa kudumisha afya lakini pia ni lengo kuu katika utafiti wa kuzuia kuzeeka.

NAD⁺ pia ni muhimu katika kukabiliana na mafadhaiko ya seli na kulinda mfumo wa neva. Wakati wa mkazo wa kioksidishaji au uvimbe, NAD⁺ husaidia kudhibiti uashiriaji wa seli na usawa wa ioni ili kudumisha homeostasis. Katika mfumo wa neva, inasaidia afya ya mitochondrial, hupunguza uharibifu wa oxidative kwa neurons, na husaidia kuchelewesha mwanzo na maendeleo ya magonjwa ya neurodegenerative.

Walakini, viwango vya NAD⁺ kawaida hupungua kulingana na umri. Kupungua huku kunahusishwa na kupungua kwa uzalishaji wa nishati, kuharibika kwa ukarabati wa DNA, kuongezeka kwa uvimbe, na kupungua kwa utendaji wa mfumo wa neva, ambayo yote ni dalili za uzee na ugonjwa sugu. Kudumisha au kuongeza viwango vya NAD⁺ kwa hivyo imekuwa jambo kuu katika usimamizi wa kisasa wa afya na utafiti wa maisha marefu. Wanasayansi wanachunguza uongezaji wa vianzilishi vya NAD⁺ kama vile NMN au NR, pamoja na afua za mtindo wa maisha, ili kudumisha viwango vya NAD⁺, kuimarisha uhai, na kukuza afya kwa ujumla.